Dieu et César (29ème dimanche)

A Dieu ce qui est à Dieu et à César ce qui est à César. La séparation du politique et de religieux est un gain pour la liberté de conscience, durement acquise au cours des siècles. Comme jadis en Occident, la confusion ou collusion des pouvoirs est aujourd’hui en Islam une des causes de l’athéisme.

La réponse ad hominem de Jésus à ceux qui lui tendent un piège ne permet sans doute pas de savoir ce qu’il pensait, ni de tirer de ce seul verset une théologie du politique. Elle s’inscrit cependant dans l’action de libération des hommes par Jésus, y compris vis-à-vis des autorités sociales, politiques et même religieuses.

Cette séparation ne peut cependant signifier que la foi devrait ignorer les domaines politique, éthique ou scientifique ou s’abstenir d’y prendre partie. « Que les curés restent dans leurs sacristies et ne se mêlent pas de politique » ; « les religions n’ont pas de droit à s’exprimer officiellement et publiquement sur les questions de société ou à être écoutées par les autorités de la République ou de la société civile ». A cause de, ou plutôt grâce à l’incarnation, rien de ce qui est humain ne saurait nous être étranger à nous, disciples de Jésus. Autrement dit, nous ne pourrons admettre la confusion du religieux et du politique, du religieux et du scientifique, ni même de l’évangile et du religieux (le sanctuaire de la conscience éclairée a plus de poids que la décision d’un Pape ou d’un concile) ; mais nous ne pourrons pas non plus admettre leur séparation. Sans confusion ni séparation, sans mélange ni division.

Régulièrement, certains luttent pour que rien de religieux ne s’exprime dans l’espace public, comme s’il était plus respectueux d’imposer publiquement l’athéisme ou l’agnosticisme que la religion. On voudrait même ôter toute allusion à l’évangile dans la société, au point d’en devenir stupide, et d’imposer à nos enfants une inculture qui leur rendra une des origines de leur propre culture et donc leur culture inaccessibles.

Il n’y a pas de neutralité en ces matières, nous sommes tous engagés avec nos convictions ; et la loi de 1905 n’est pas là pour interdire l’expression du religieux ou des convictions religieuses, quelles qu’elles soient, mais pour assurer la liberté de conscience et d’expression tout en garantissant la paix civile. Avant que ne soit précisé que la République ne reconnaît ni ne subventionne aucun culte, l’article premier stipule que « La République assure la liberté de conscience. Elle garantit le libre exercice des cultes sous les seules restrictions édictées ci-après dans l'intérêt de l'ordre public. » Puisqu’on parle de culte, on ne reconnaît pas seulement les libertés individuelles, dans la sphère privée, mais aussi l’expression commune et publique de la foi.

De plus ou moins bonne grâce, nous autres catholiques, avons fini par trouver cette loi assez juste. Les évêques, en 2005, à l’occasion du centenaire de la loi, ont reconnu son équilibre démocratique et ne se sont pas montrés pressés de la voir redéfinie.

Parmi nous cependant, certains soutiennent une logique qui cantonne le religieux dans la seule sphère privée. La neutralité interdirait que l’on mentionne la foi, dans les associations par exemple, ou au travail, tout comme Onfray ou Mélanchon ! Mais l’on peut sans problème parler de commerce et de finances. Le dieu argent est socialement ou politiquement plus correct que le Dieu de Jésus… ou de Mahomet.

Ce n’est pas seulement une lecture fautive et intransigeante de la loi qui est en jeu. Il s’agit de l’acceptation de la diversité religieuse en nos pays. Reconnaître l’expression des religions dans l’espace public, c’est aujourd’hui faire place à l’Islam. Les musulmans ne sont plus et ne peuvent plus être seulement des immigrés auxquels on concède le droit de vivre leur foi à condition qu’ils demeurent dans la réserve exigible d’une population servile, conquise, colonisée. Ils sont et doivent pouvoir être des citoyens égaux avec tous les autres en droit et devoir, y compris par l’inscription dans la culture de leurs convictions, notamment religieuses, dans le respect des autres et de la paix civile. Révolution culturelle que la loi de 1905 ne pouvait imaginer mais qu’elle rend possible en donnant un cadre au pluralisme culturel et religieux ; vol en éclat le mythe de la France catholique, fille aînée de l’Eglise, baptisée avec Clovis !

Jésus n’est pas là pour défendre une loi ou son interprétation, pas même un modèle de société. Mais il proclame, et nous engage à œuvrer pour la liberté des enfants de Dieu vis-à-vis de tous les pouvoirs et autorités. L’autorité ne peut être que de service et non de puissance, ce qui autorise au sens de rend possible. César ‑ le pouvoir, les pouvoirs ‑ est un moyen et non une fin, un moyen au service de la vie bonne, avec et pour les autres, précisément dans des institutions justes. C’est au nom de ce bien commun qu’il sera possible de contester César voire de le révoquer. Les autorités n’ont plus leur justification en elles-mêmes, et ce renversement vient peut-être de Jésus, et plus anciennement de la Loi, qui interdit qu’un autre que Dieu soit honoré. « Tu n’auras pas d’autres dieux que moi. »