En écoutant son Seigneur, l’Eglise devient ce qu’elle reçoit, le corps du Christ (Jeudi saint)

Vous me permettrez de profiter de notre célébration pour une petite catéchèse sur l’eucharistie. Nous sommes si souvent à la messe que sans doute cela vous paraîtra une drôle d’idée. Vous savez bien ce que c’est qu’une messe !

Il y a pourtant dans notre petite théologie de poche bien des incohérences, en particulier issues du télescopage de diverses conceptions de l’eucharistie. Le concile Vatican II a puisé aux sources bibliques et patristiques sans remettre fondamentalement en cause ce qui les avait obstruées, de sorte qu'il entretient la confusion. Quant à la piété populaire, friande d’un merveilleux à toucher et à voir, souvent au bord du gouffre de la superstition, hier comme aujourd’hui, elle en rajoute à la confusion.

Qui célèbre l’eucharistie ? « Merci mon père pour votre belle messe. » Combien de fois entendons-nous ce propos aimable à la fin d’une célébration, pas forcément eucharistique d’ailleurs. Tout s’y mélange. Ce n’est pas la messe du prêtre, ni des prêtres. C’est l’assemblée qui célèbre la liturgie, qui prie. Un de ses membres préside pour qu’elle soit assemblée. Nous le disons dans la prière eucharistique comme avec le Notre Père. « Toi qui es vraiment saint, toi qui es la source de toute sainteté, Seigneur, nous ne prions. » Nous sommes le corps du Christ rassemblé pour la fraction du pain et constitué comme corps par cette fraction.

Le ou les prêtres ne sont pas des druides sacrés qui, par des paroles magiques, opèreraient un miracle à observer de l’extérieur. Là déjà commence le cléricalisme. La dignité commune des baptisés qui les faits ensemble prêtres, « choisis pour servir sa présence », s’oppose à la contre-distinction si longtemps enseignée entre clercs et laïcs. Il est impossible pour un prêtre de célébrer seul la messe. Il n’a aucun pouvoir de consacrer. L’eucharistie est toujours l’action du peuple de Dieu, et tous y sont associés de façon indispensable.

Celui qui préside est la voix de l’assemblée. Il n’y a pas d’in persona Christi qui ne soit in persona Ecclesiӕ. « Du Christ et de l’Eglise, c’est tout un. » Dans les maisons de personnes âgées, souvent, tous, toutes, récitent la prière. On voit les lèvres bouger alors que l’un de l’assemblée fait entendre, non pas sa voix, mais celle de l’assemblée.

Quel est le moment le plus important de la messe ? On parle des deux tables, celle de la parole et celle de l’eucharistie. On dit qu’il y a quatre moments de la messe : accueil, parole, fraction du pain et envoi. Ces schémas risquent de nous égarer si, de leur fonction pédagogique, on fait le sens de ce à quoi ils ne peuvent que conduire.

Il n’y a une seule table, comme dans tous les repas. On ne mange pas deux fois de suite, dans le sacrement comme dans la vie ordinaire dont l’eucharistie est un sacrement. Dans les Ecritures, ce que Dieu donne à manger, c’est sa parole. « L’homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche du Seigneur. » (Dt 8, 3) Pendant plus de treize siècles on a lu l’évangile d’Emmaüs comme un texte sur la parole de Dieu. C’est elle qui, partagée, rompue comme un pain, permet de reconnaître le Seigneur.

L’eucharistie, c’est la parole de Dieu, pour qu’on la mange, pour qu’on puisse la manger. C'est le même Seigneur qui est parole et chair, évangile de Dieu, scriptus et incarnatus. Il n’y a pas, comme on disait avant le concile, une avant messe, notre actuelle liturgie de la parole, et la messe. Il y a une seule action qui débute avec la constitution de l’assemblée. Arriver en retard et partir en avance, c’est n’avoir rien compris. L’eucharistie est dévoyée si ce qui importe c’est recevoir chacun sa pastille sans faire corps avec les frères et sans avoir dévoré la parole. L’exaltation catholique des espèces consacrées est une stratégie antiprotestante. Les théologies ou les pastorales de controverse ne sont jamais pertinentes.

S’il est un moment sommet dans notre célébration, ce n’est pas la consécration comme on le dit si souvent y compris par les gestes et les rites, clochettes, cierge, encens. Le moment sacré, s’il en est, c’est lorsque l’assemblée se nourrit de son Seigneur, assise à ses pieds à écouter sa parole, et relevée, debout, ressuscitée (jamais à genoux donc), qui reçoit encore ce pain qui est sa chair donnée pour la vie du monde.

Dieu ne cesse de créer par sa parole. Il modèle, de l’argile de nos corps, grains de sables dispersés, un seul corps alors que nous écoutons sa parole, tout tendus vers lui, auquel il donne vie par son Esprit. L’assemblée devient alors ce qu’elle reçoit, le corps du Christ. « Humblement, nous te demandons qu’en ayant part au corps et au sang du Christ nous soyons rassemblés par l’Esprit Saint en un seul corps. »